Daca El Nido nu s-ar traduce prin „cuib”, as putea fi sigura ca inseamna paradisul pe pamant si ca numele sau nu este inspirat doar din adaposturile pasarilor construite in crapaturile stancilor de calcar.

 

Mie, cel putin, asta mi-a transmis arhipelagul din Palawan, desfasurat pe 465 de kilometri patrati. Daca pana acum cateva decenii aceste locuri spectaculoase erau ascunse de ochii calatorilor, acum El Nido a inceput sa fie luat cu asalt de turisti, datorita unui accident al unei ambarcatiuni cu scafandri,  produs in 1979 in Bacuit Bay. 

 

Evenimentul a avut urmari fericite, caci lagunele, apele turcoaz si stancile zimtate din  El Nido au fost in sfarsit dezvaluite intregii lumi pentru a se putea bucura de ele.

 

 

    Eu am vizitat El Nido in Ianuarie, atunci cand am pornit intr-o calatorie de 2 luni in Sud-Estul Asiei. Oraselul si imprejurimile sale din Bacuit Bay au fost destinatia cu numarul 3 din excursia in Palawan, dupa doua opriri de cateva zile in Puerto Princesa si San Vicente.

 

Am petrecut 5 zile pline, dar tot simt ca nu au fost suficiente si ca nu am facut tot ce imi doream si puteam sa fac. In fond, cine s-ar plictisi de cele 45 de insule si insulite, fiecare cu caracteristici diferite, din El Nido? Eu sigur nu.

 

     Pana sa te conduc la partea din articol in care iti explic cum sta treaba cu vizita si ce informatii esentiale trebuie sa cunosti inainte de a ajunge aici, vreau sa te ghidez un pic prin lista infinita de motive pentru care nu ar trebui sa stai pe ganduri la intrebarea…

 

 De ce sa vizitezi El Nido?

 

• pentru apele turcoaz si cristaline
• pentru formatiunile de roca zimtata, la fel ca cele pe care le poti gasi in Ha Long Bay din Vietnam, Guilin din China si Krabi din Thailanda. Toate acestea se afla pe Sunda Plate, o placa tectonica complet separata de cea pe care stau restul insulelor din Filipine.
• pentru plajele private si secrete
• pentru lagunele spectaculoase
• pentru cascadele la care ajungi dupa un traseu istovitor de catarare
• pentru snorkeling, in care ai posibilitatea de a vedea recifurile de corali si varietatea de vietuitoare marine
• pentru peisajele minunate, sub si deasupra apei in Bacuit Bay, cotate ca fiind printre cele mai frumoase din lume
• pentru ca inca nu este in totalitate luat cu asalt de turisti 
• pentru ca inca isi pastreaza naturaletea si autenticitatea
• pentru ca pare a fi din alta lume
• pentru ca probabil asa ti-ai imaginat paradisul
• pentru ca nu ai cum sa intelegi pana nu ajungi acolo

…daca nu te vor convinge cuvintele, poate ca imaginile de mai jos iti vor schimba parerea:

 

 

 

 Cand ar trebui sa vizitezi El Nido:

 

   In Palawan sunt doua sezoane, unul uscat (Noiembrie- Mai) si unul umed (Iunie-Octombrie).

Cel mai bine, din punct de vedere meteorologic, ar fi sa ajungi aici in sezonul uscat, pentru a te asigura ca furtunile si (uneori) taifunurile nu iti vor ruina planurile cladide cu migala si entuziasm, insa, evident, dezavantajul va consta intr-o cantitate mai mare de turisti pe km patrat.

 

Pe de alta parte, El Nido nu este atat de aglomerat precum alte destinatii exotice din sudul Asiei, asa ca orice perioada din an vei alege, nu te vei simti sufocat de multimea curioasa de calatori.

 

    Eu am fost in Ianuarie, adica pe la jumatatea sezonului uscat si in cele 5 zile pe care le-am stat acolo am prins o singura ploicica, marunta si scurta, intr-o seara.

 

In restul timpului, vremea a tinut cu noi, fiind tot timpul insorit si avand parte de temperaturi perfecte, cat sa putem obtine un bronz frumos si sa ne bucuram de activitati, fara a transpira abundent din cauza caldurii.

 

 

  Cum ajungi in El Nido:

 

     Sunt mai multe variante si va trebui sa o alegi pe cea potrivita pentru tine, tinand cont de cativa factori: mai rapid, mai ieftin sau mai usor.

• Mai rapid, dar mai scump: poti sa iei cursa directa din Manila spre aeroportul din El Nido  (Lio Airport El Nido sau ENI) cu AirSwift, pentru care vei plati in jur de $120/ persoana. Pentru rezervari, poti intra pe site-ul lor .

 

 

 

• Mai ieftin, dar mai greu:  Aceasta a fost varianta castigatoare in cazul nostru, insa la baza deciziei a stat in primul rand dorinta de a vizita si Puerto Princesa, care este capitala provinciei Palawan si in care chiar ai ce vedea (Raul Subteran, Honda Bay). Asadar, am zburat din  Manila in Puerto Princesa cu Air Asia si am platit aproximativ $60/persoana, dupa care am luat o camioneta care ne-a dus spre San Vicente si ulterior spre El Nido. Drumul a durat in jur de 7 ore in total si a fost destul de ametitor, insa a meritat din plin.  Exista curse si cu Cebu Pacific si Philippines Airlines spre Puerto Princesa. Prin urmare, iti recomand sa consulti site-ul skyscanner pentru a gasi cea mai buna optiune.

 

• Coron- El Nido, cu barca: Zbor din Manila in Coron, urmat de un tur cu barca din Coron spre El Nido. Noi am procedat invers si am luat barca din El Nido spre Coron. Ne-am urcat intr-o barca cu capacitatea de 85 de persoane, din portul El Nido. Am avut de ales dintre barca rapida, cu 1760 pesos ≈$35 si barca mai lenta, cu 1200 pesos/ ≈$24 de persoana. Am ales a doua varianta din cauza faptului ca am plecat oricum foarte de dimineata din port, iar checkin-ul la hotelul din Coron incepea abia la ora 2 pm, asa ca nu avea sens sa ne grabim. Pe langa biletul propriu-zis, am avut de achitat si o taxa de port, in valoare de 20 de pesos.

 

   Locuitorii din El Nido:

 

    Cu exceptia cazurilor in care a fost necesar pentru a ne caza, lua masa si cumpara diverse lucruri, nu am interactionat foarte mult cu ei, insa 5 zile mi-au fost suficiente cat sa ajung la concluzia ca oamenii care traiesc de-o viata in aceste locuri desprinse din rai sunt prietenosi si ajutatori la nevoie, plini de viata si foarte muncitori.

 

S-au obisnuit deja ca oraselul lor sa fie luat la pas de turisti dornici sa le exploreze locurile natale, asa ca sunt gata sa ajute cu sfaturi si informatii pretioase.

 

     Ce-i drept, isi vor pune la bataie si talentul de negustori si vor incerca sa-ti vanda tururi sau bratari si alte bijuterii dispuse in standuri ambulante, la preturi mari, initial, asa ca iti recomand sa negociezi cu ei si sa nu „te arunci” la prima oferta de pe strada.   

 

 

     Majoritatea localnicilor isi castiga existenta din turism, sofat pe triciclete, comert, ca ghizi sau lucrand in agricultura si piscicultura.

 

Nu duc o viata luxoasa si nici nu se bucura de confort maxim, insa sunt norocosi sa traiasca pe niste taramuri atat de colorate si de frumoase, asa ca ii vei vedea mai mereu cu zambetul pe buze.

 

Daca vrei sa comunici mai mult cu ei, trebuie sa stii ca desi limba oficiala este filipineza, cei mai multi dintre ei cunosc si limba engleza la nivel mediu, asa ca nu trebuie sa iti faci prea multe probleme in privinta dialogului.

 

 

 Stilul de viata in El Nido:

 

     El Nido este un oras mic si slab dezvoltat, insa extrem de agitat si vesel. Inca de la primele ore, localnicii si turistii incep sa misune pe strazile inguste si prafuite.

 

Copiii se alearga si se joaca cu tot ce gasesc la indemana; de cateva ori i-am surprins aruncadu-si papucii din picioare si am banuit ca este un inside game ale caror reguli le sunt cunoscute doar lor.

 

Sunt si destul de multi caini si pisici, insa va sugerez sa nu incercati ii atingeti prea mult pentru ca nu sunt ingrijiti asa cum se cuvine. Ar fi totusi bine sa le dati cate ceva de mancare pentru ca celor mai multi le puteam numara coastele cu usurinta, din pacate 🙁

 

  Unde sa te cazezi in El Nido:

 

 

 Tururile in El Nido

 

Daca vrei cu adevarat sa vezi cele mai frumoase atractii turistice din El Nido, nu exista o modalitate mai buna decat sa participi la unul (sau mai multe) dintre celebrele tururi de tip island-hopping. Exista patru tururi principale, denumite simplu A, B, C si D, fiecare ducandu-te la plaje, lagune si locuri de snorkeling diferite.

 

Iti recomand sa rezervi toate tururile in El Nido prin GetYourGuide, unde preturile sunt aceleasi ca la agentiile locale, dar poti citi recenzii, vedea toate detaliile turului si rezerva online fara sa fie nevoie sa mergi personal la agentii.

 

Cele mai populare si recomandate optiuni sunt Turul A si Turul C, ambele considerate printre cele mai bune lucruri de facut in El Nido, Palawan. Preturile sunt, de obicei, intre ₱1.200 si ₱1.400 de persoana (aproximativ 24–28 USD) si includ mai multe opriri, plus pranzul.

 

Dupa ce am citit numeroase recenzii pe TripAdvisor si alte bloguri de calatorii, am ales Turul A, iar experienta a fost exact ce mi-am dorit: lagune superbe, plaje cu nisip fin si ape atat de limpezi incat puteai vedea pestii chiar sub barca.

 

 

   Pentru ca am ales turul A, am cateva ponturi pe care vreau sa ti le impartasesc, strict legate de acesta:

 

• Am vizitat Small Lagoon, Secret Lagoon, Big Lagoon, Shimizu Beach si 7Commando Beach
• cel mai mult mi-a placut Big Lagoon, insa mi-a displacut ca nu au oprit barca sa putem intra in apa
• trebuie sa fii foarte atent de la cine iei turul si ce fel de barca o sa fie. Daca nu esti innotator, s-ar putea sa ai mici impedimente. O barca mare va opri departe de tarm si va trebui sa mergi prin apa, care poate fi adanca si cu multe pietre ascutite. Eu, de exemplu, nu am putut merge pe plaja decat la 7 Commando, acolo unde au oprit aproape de tarm. 
• este inclus si un pranz cu orez, peste, scoici, pepene, salata si banane
• se poate face si snorkeling, mai ales in Small Lagoon, sau poti inchiria un kayak pentru 300 Php si sa te plimbi pe apa in voie, atat timp cat barca ta va ancora in locul respectiv; turul incepe dimineata in jur de 8 si se termina la 4 dupa amiaza
• este destul de obositor, asa ca trebuie sa te asiguri ca te-ai odihnit bine inainte de a-l incepe
• in pret, se ofera si veste de salvare, iar barcile au acele cadre din lemn de bambus care impiedica rasturnarea, asa ca nu prea exista motive de ingrijorare in acest sens
• exista si o taxa de mediu pe care vei afla ca trebuie sa o platesti abia dupa ce ai rezervat turul. Se numeste Eco-Tourism Development Fund si costa 200 Php

 

 

 

 Unde sa mananci in El Nido:

 

     In general, toate meniurile includ orez, carne de pui, peste sau vita si multe vegetale si fructe de mare. Si noodles sunt un fel de mancare foarte comun in zona.

 

Daca totusi esti un fan al bucatariei internationale si nu prea te dai in vant dupa specificul locului, atunci trebuie sa stii ca ai de unde alege sa mananci si bucate in stil Francez, German, Suedez, etc.

 

     Locuri in care am mancat eu si pe care ti le recomand:

 

• Sizzling Republic
• ieftin si bun, mancare multa si multe feluri
• am comandat de la ei sizzling food, beef steak, chicken with coco cream si american breakfast

 

• Kina Pards Resto Bar
• curat, atmosfera placuta si situat aproape de plaja Corong Corong si de hotelul la care ne-am cazat

• Last Frontier Restaurant
• de aici vei avea un view foarte frumos asupra golfului Bacuit
• poti incerca Cheesburgerul, chicken snitzel si o portie „sanatoasa” de cartofi prajiti

 

 

 

• Art Cafe
• acest restaurant este faimos in zona, datorita asezarii sale in centrul orasului, pe strada Serena
• este frumos amenajat, atmosfera este placuta si are o panorama perfecta a portului
• am mancat pizza cu ton si paste cu rosii si parmezan si am savurat un  fresh mix delicios din fructe
• wifi-ul este decent

 

 

 

• Las Cabanas
• asezat pe plaja Merimegmeg, chiar de unde se vede insulita Depeldet, dar si apusul
• extrem de popular
• decorat in stil rustic
• foarte multe hamacuri si palmieri
• atmosfera relaxata, placuta

 

 

 

 

• Brutaria din centru
• perfecta pentru gustarile din road trip-ul cu scuterul
• au o selectie variata de produse gustoase

 

 

Cum sa te deplasezi in El Nido:

 

• Cu tricicleta Sunt peste tot, asa ca va fi cea mai la indemana optiune atunci cand trebuie sa ajungi repede undeva In general, pretul pentru o plimbare scurta de cativa kilometri va fi de 50 de pesos, insa s-a intamplat ca atunci cand voiam sa plecam seara de la Las Cabanas la hotel cereau cu 100 mai mult. Am negociat si am ajuns sa platim 100 Php
• Inchiriaza un scuter Este o experienta pe care trebuie neaparat sa o incerci in Palawan si asta pentru ca nu ai cum  altfel sa vezi multe lucruri frumoase de pe insula decat daca te urci pe un scuter si te lasi purtat spre carari nebatatorite Poti inchiria pentru o zi pentru 500 de pesos + benzina. Pentru un plin care cu siguranta iti va ajunge intreaga zi, vei plati in jur de 100 de pesos. Noua ne-au ajuns 2 litri timp de 7 ore. Am vizitat Nacpan Beach si ne-am mai plimbat prin imprejurimi. Poti sa mergi sa vizitezi si cascada, insa este destul de dificil sa ajungi la ea asa ca va trebui sa platesti un ghid care sa te ajute sa traversezi intortocheatele poteci din jungla tropicala
• Mergi pe jos                                                                                                                                                Distantele nu sunt extraordinar de mari daca nu parasesti orasul si imprejurimile sale, asa ca daca te bucuri de o conditie fizica demna de invidiat, nu ar strica sa iti pui muschii in miscare si sa te deplasezi cu propriile picioruse in locurile in care iti doresti sa ajungi

 

  Sfaturi:

 

• inainte de a merge in vacanta, asigura-te ca stii pe dinafara cursul valutar, astfel incat sa nu ai dificultati atunci cand vrei sa schimbi bani. In prezent, 1$≈ 50 Php.
• sa ai mai mult cash, atat cat consideri ca vei cheltui pentru ca exista doar 2 ATM-uri in oras. Nu uita insa ca ai o limita de bani pe care o poti scoate zilnic, care este undeva in jur de 100 de dolari
• daca vrei neaparat sa ai energie electrica si apa calda tot timpul la dispozitie, ai face bine sa te interesezi din timp daca hotelul la care stai dispune de acest confort, avand in vedere ca in El Nido sunt destul de dese intreruperile de curent
• internetul este foarte prost cam peste tot. Iti poti cumpara o cartela care are internet inclus sau poti folosi wifi-ul din restaurante, insa semnalul va fi prost oricum
• atunci cand te aventurezi intr-un island hopping, nu uita sa iei o punga waterproof pentru a-ti proteja obiectele de valoare
• ia-ti protectie solara la tine si spray anti-insecte. Acolo sunt destul de scumpe
• nu lua in considerare optiunea de a plati cu cardul. Majoritatea localurilor accepta doar bani cash
• pentru a te bucura de El Nido, ai nevoie de cel putin 5 zile in care sa cunosti zona si sa iei cel putin un tur

 

 

 

 

 Lucruri interesante despre El Nido:

 

• a fost pentru prima data populat in urma cu 22 000 de ani, conform fosilelor si mormintelor descoperite
• este compus din 45 de insule si insulite, in timp ce Filipine are in total peste 7000
• frumusetile sale au ramas vazute doar de localnici pana in 1979, atunci cand s-a produs un accident al unei ambarcatiuni cu scafandri in Bacuit Bay. Accidentul s-a produs pe timpul noptii, iar in ziua urmatoare pasagerii ambarcatiuni au ramas uluiti de frumusetile ce ii inconjurau
• adancurile ablastre din El Nido sunt casa a peste 100 specii de corali si 813 de pesti
• arhipelagul are doua sezoane, unul umed si unul uscat. Cu toate acestea, este cald tot anul si in general temperaturile nu scat sub 22 de grade Celsius
• populatia din El Nido este in jur de 35 000
• revista National Geographic Traveler a denumit El Nido „ultima frontiera a Filipinelor”, atunci cand in 2007 au desemnat Palawan ca fiind cea mai buna destinatie din lume
• Conde Nast Traveler a clasat El Nido pe primul loc pe lista celor mai frumoase 20 de plaje din lume

 

Mai multe ARTICOLE despre destinatii din Asia de Sud-Est:

 

• Locuri de vizitat in BANGKOK in 4 zile
• 3 Saptamani pe Insula BALI – Vacanta Bali
• 18 lucruri de neratat in El Nido, Filipine
• Cel mai bun itinerariu pentru o călătorie de 3 săptămâni în Palawan, Filipine
• 10 lucruri de neratat pe insula Coron din Filipine
• 5 temple de neratat in Bali
• Cel mai frumos tur pe Insula Coron din Filipine

• 25 de imagini care te vor face sa te indragostesti de Bali

• El Nido, Palawan. Ghidul complet al paradisului ascuns din Filipine